Волны и излучения. Гершель

Вы находитесь: Волны и излучения

Ну а что можно сказать о другом конце спектра? Обладает ли эта часть спектра какими-нибудь свойствами, которые позволили бы ее обнаружить? Ответ на этот вопрос получил в 1800 г. английский астроном Джон Гершель (1792-1871). Он интересовался нагревательной способностью лучей различных цветов спектра и направлял их на зачерненный шарик чувствительного термометра. Гершель установил, что тепловой эффект усиливается в направлении к красному концу спектра, причем продолжает усиливаться и за его пределами: это уже действует инфракрасная часть спектра.

В 1840 г. Гершель придумал способ 'фотографирования' спектра солнечного света по его нагревательной способности. Он покрыл полоску бумаги клеем и ламповой копотью, чтобы она хорошо поглощала тепло, окунул ее в спирт и направил на нее разложенный в спектр солнечный свет. Там, где полоска получала больше тепла, спирт испарялся быстрее, и можно было наблюдать спектр в виде полосы с переменной влажностью. Гершель обнаружил таким путем новые фраунгоферовы линии в инфракрасной области спектра.

Зная, что солнечный спектр выходит за пределы обоих концов области видимого света, легко представить себе, что он может простираться и дальше. Нет никаких оснований ожидать, что можно вообще обнаружить пределы. Но поскольку мы видели, что все три свойства - зрительный эффект, тепловой эффект и химическая активность - относятся только к определенным частям спектра, мы не знаем, какие еще свойства можно было бы использовать для дальнейших поисков. Как часто случается в физике, ответ пришел совсем с другой стороны.