Оптика. Христиан Гюйгенс

Вы находитесь: Оптика

Возникает очень любопытная проблема. Теперь приходится отказываться от уже принятой гипотезы о едином поведении света и не только вводить новый механизм преломления, но и давать какое-нибудь объяснение природе света, которое согласовывалось бы с наблюдаемыми явлениями. Вскоре был сделан первый шаг, а в 1690 г. Христиан Гюйгенс (1629-1695) разработал уже полную теорию.

В настоящее время мы знаем Гюйгенса прежде всего как основоположника волновой теории света. Именно он выдвинул гипотезу о том, что свет имеет волновую природу и является результатом колебания 'эфира'. Понятие эфира введено им потому, что только таким образом можно было тогда объяснить распространение света в вакууме. Христиан Гюйгенс объяснил явление двойного преломления лучей в кристаллах исландского шпата.

Будучи современником Ньютона, Гюйгенс не всегда находил должное признание. Нужно помнить, что физика переживала еще детский период; всего несколько десятилетий назад наука приступила к закладке своих основ. А это был такой ум, который смог проникнуть в самую глубину сложного явления и создать теорию, которая даже к настоящему времени изменилась не по существу, а только по характеру изложения.

Знаменитый спор между Ньютоном и Гюйгенсом касался проблемы: почему одна часть света ведет себя иначе, чем другая. Первый утверждал, что свет состоит из корпускул, а второй - что он представляет собой волны. Теперь, конечно, легко говорить, что Ньютон ошибался (даже Ньютон не безупречен!), а Гюйгенс был прав. Проследим, насколько это возможно, за доводами, приводившимися ими в свою пользу. Ньютон отдавал предпочтение идее корпускулярности из-за прямолинейного распространения света: частицы движутся по прямой, если на них не действуют никакие силы. А если бы свет представлял собой движение продольных волн, подобно звуку, то трудно было бы представить себе, каким образом различные его части вели бы себя по-разному. Действительно, позиция Гюйгенса слабее всего как раз в том, что касалось двойного лучепреломления, поскольку он предполагал, что свет - это продольные волны. Казалось, что Гюйгенс уходит от этого вопроса и надеется, что другие оптические явления, которые будут объяснены позднее, станут свидетельствовать в пользу его волновой теории.